Thermalbäder und Kaffeeanbauregion
Vier Abteilungen bilden die Region, die weltweit für die Qualität ihres Kaffees anerkannt ist. Städte, Wege und Landschaften in Caldas, Quindío, Risaralda und Valle del Cauca bieten dem Reisenden die Möglichkeit, reinste Luft zu atmen, endlose Berge zu betrachten und in der Zeit eingefangene Kolonialfassaden zu bewundern. Das touristische Angebot der Region erkennt den Wert an, den diese Erfahrungen für das persönliche Wachstum haben können.
Neun Jahre sind vergangen, seit die UNESCO die kolumbianische Kaffeeanbaulandschaft in die Liste des Weltkulturerbes aufgenommen hat. Diese Auszeichnung, die am 25. Juni 2011 erfolgte, war eine großartige Nachricht für die Kaffeeanbaugemeinden der vier beteiligten Departements - Valle del Cauca, Risaralda, Quindío und Caldas -, obwohl sich die Wirtschaft dieser Bohne aufgrund der niedrigen Preise auf dem Weltmarkt in einer Krise befand.
Wie kann diese Anerkennung zur Klärung des Entwicklungshorizonts genutzt werden? Die Antwort wurde im Laufe der Jahre aufgebaut und ist heute eine greifbare Realität: Dieses Gebiet ist das zweitwichtigste touristische Ziel des Landes. Aber im Gegensatz zur ersten, die die Karibikküste mit dem Meer und dem Strand ist, kommen die Besucher des Eje Cafetero auf der Suche nach lokaler Kultur, nach einer sensiblen Erfahrung inmitten all dessen, was die Geschichte des nationalen Kaffees ausmacht.
Inmitten dieser Kaffee-Atmosphäre ist ein Angebot an verbindenden und entspannenden Erfahrungen entstanden. Die Landschaft zu erleben, den Berg zu atmen und Kaffee zu produzieren, ist in den auf Wohlbefinden ausgerichteten touristischen Räumen der Region möglich. Es ist ein Angebot, das mit dem Raum in Dialog tritt und Gefühle von Entspannung, Transformation und Gleichgewicht erzeugt.
Ein weiteres der am meisten bewunderten Attribute dieser Landschaft ist die Architektur des Bahareque in einigen Dörfern des Zentralparks und der Pfarrei. Der Bahareque ist eine Mischung aus Schlamm und Kuhdung, die von Wäldern aus Guadua (Rattan) und Cañabrava (Pfahlrohr) gestützt wird. Alle Gebäude in der Region, die Ende des 19. und in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts errichtet wurden, sind mit diesem Material gebaut worden. Aufgrund seiner einfachen Herstellung, die jeder Bauer selbst vornehmen kann, und seiner Fähigkeit, die Welle seismischer Bewegungen zu absorbieren, wurde das Bahareque zum grundlegenden Element der architektonischen Gestaltung des Eje Cafetero, eines großen Teils des Südens des Departements Antioquia und des Nordens von Tolima.
Eine mögliche Route, die es dem Touristen ermöglicht, die schönsten Bauwerke aus diesem Material zu bewundern, kann im Süden der Region, in der Gemeinde Salento, Departement Quindío, beginnen. In einigen ihrer Straßen sind alte Häuser traditioneller Familien zu geschätzten Orten des Handels und der Unterhaltung geworden, und die Einheimischen kümmern sich liebevoll und fürsorglich um die Besucher.
Die zweite Haltestelle befindet sich im Zentrum des Eje Cafetero (Kaffeanbaugebiet), im Departement Risaralda, und heißt Marseille. In dieser Gemeinde haben die Häuser und Gebäude im Zentralpark mit Zustimmung des Gemeinderats ihr historisches Design und ihre ursprünglichen Elemente beibehalten. Die Oberflächen und Details wie Fensterrahmen, Türen und Dachvorsprünge sehen immer wunderschön bemalt und geformt aus. Wenn Sie die Stadt besuchen, kommen Sie nicht umhin, sich vor der imposanten Casa de la Cultura, einem dreistöckigen Gebäude, das fast einen halben Block einnimmt, zu amüsieren.
Und die dritte Station, die eine repräsentative Reise der Bahareque abschließt, ist die Gemeinde Salamina, nördlich des Eje Cafetero, im Departement Caldas. Vielleicht weil der Zugang zu ihr nicht so einfach ist wie zum Salento oder zu Marseille, sind die Häuser in Salamina durch den Tourismus viel weniger verändert worden. Wer die autochthonsten und traditionellsten, aber auch die kunstvollsten und elegantesten Manifestationen kennen lernen will, muss durch diese Stadt gehen.
Wussten Sie, dass man in den Gemeinden Aguadas, Salamina und im zentralen Gebiet von Caldas den so genannten mildesten Kaffee der Welt finden kann?
Ein weiteres der schönsten und interessantesten Attribute der kulturellen Kaffeelandschaft sind die auf die Haut der Berge gezeichneten lokalen Straßen. Seit der Zeit der Kaffeekolonisation, die in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts stattfand, bestand die große Herausforderung für die Bauern darin, den Gipfel zu dominieren. Es wurden Dörfer auf abschüssigem Gelände gegründet, Häuser auf geneigten Flächen gebaut und die Anbauflächen vom Rand der Berge bis zu den Ufern der Nebenflüsse erweitert.
Als bereits klar war, dass Kaffee zum Motor der Volkswirtschaft werden würde, bestand das zu lösende Problem darin, ihn von den Parzellen zu den Sammelstellen zu transportieren. Und der einzige Weg, den die Kaffeepflanzer fanden, war die Öffnung von Straßen zwischen den Kaffeeplantagen, die jedes nahe gelegene Haus miteinander verbanden. Diese Straßen waren als „caminos vecinales“ bekannt und dienten den Maultiertreibern als Wegweiser für den Transport der Fracht.
Ein Badeort mit heißen Quellen wird von kolumbianischen und ausländischen Touristen besucht, die in die Region kommen, um die gesunden Temperaturen des Wassers zu genießen. Arbeláez, Santa Rosa de Cabal, Risaralda.
Nach der Gründung der Nationalen Föderation der Kaffeepflanzer Kolumbiens im Jahr 1927 wurden diese Straßen ausgebaut, sie wurden zu Autobahnen, und die Willys-Jeeps (typischerweise „Yipaos“ genannt) begannen, auf ihnen zu fahren, dem charakteristischen Fahrzeug, das ebenfalls Teil dieser Landschaft ist und das sich ideal für den Transport von Kaffee eignet. Heute ist es möglich, auf lokalen Straßen zu fahren, die in abgelegenen Gemeinden wie Aguadas, nördlich der Eje Cafetero, Departement Caldas, nicht in Autobahnen umgewandelt wurden, die noch mit Gemeinden im Departement Antioquia wie Abejorral und Sonsón in Verbindung stehen. Man kann sie auch in Génova, südlich des Eje Cafetero, Departement Quindío, finden, vor allem diejenigen, die auf der Suche nach der Las Hermosas-Schlucht in Tolima ins östliche Landesinnere gehen. Wenn der Tourist eine zentralere Lage bevorzugt, kann er auf der alten Landstraße fahren, die die Gemeinden Dosquebradas und Santa Rosa de Cabal im Departement Risaralda verbindet und die vor mehr als einem Jahrhundert auf dem Rücken einer sanften Kette niedriger Hügel eröffnet wurde.
Wussten Sie, dass man im Wald von Samaria, der sich in der Gemeinde Salamina, Caldas, befindet, die höchsten Wachspalmen der Welt finden kann?
Tourist eine zentralere Lage bevorzugt, kann er auf der alten Landstraße fahren, die die Gemeinden Dosquebradas und Santa Rosa de Cabal im Departement Risaralda verbindet und die vor mehr als einem Jahrhundert auf dem Rücken einer sanften Kette niedriger Hügel eröffnet wurde.
Zusätzlich zu den mit dem Kaffee verbundenen kulturellen Attraktionen hat diese Region ein verführerisches touristisches Angebot rund um die Flüsse und Thermalwasser entwickelt. Der Eje Cafetero erstreckt sich zwischen den Eisgipfeln des National-parks Los Nevados - mehr als 4.000 Meter über dem Meeresspiegel - mit seinen Vulkanen und Klippen, bis zu den flachen Gebieten der Täler riesiger Flüsse wie dem Cauca und der Magdalena - auf 1.000 Meter über dem Meeresspiegel. Mit Ausnahme der Küstentopographie umfasst diese Region alle im Land vorkommenden thermischen Böden.
In La Virginia, dem Zentrum des Eje Cafetero (Risaralda), fließt der Cauca-Fluss sparsam durch die letzten Kilometer des Flachwassers, bevor er in das Kaffeegebirge eintritt und sich in ein Bett aus felsigen Bächen verwandelt. Fischer und Sandsammler erzählen den Besuchern gerne von ihrem an den Fluss gebundenen Leben.
Fünf Stunden entfernt, im äußersten Osten der Region, fließt der Fluss Magdalena imposant an an die Gemeinde La Dorada (Caldas). Während der fruchtbarsten Jahrzehnte der Kaffeewirtschaft - 1950 bis 1980 - wurde ein Großteil des in der Gegend angebauten Getreides in diese Gemeinde gebracht, um von dort per Zug an die Karibikküste transportiert zu werden, und zwar mit einer Eisenbahn, die parallel zur Magdalena verlief, bis sie in den Atlantik floss.
Der Fluss, der den Touristen am meisten Freude bereitet hat, heißt La Vieja auf der Strecke, die von der Gemeinde Quimbaya, Departement Quindío, zu einem als Piedras de Moler bekannten Sektor in Cartago, Departement Valle del Cauca, führt; all dies befindet sich am südwestlichen Ende des Eje Cafetero. Diese Fahrt dauert fünf Stunden auf einem von Experten gelenkten Bambusfloß mit der Geschwindigkeit der Strömung. Die Landschaft beginnt zwischen Guaduales und Kaffeeplantagen und endet in ausgedehnten Viehweiden. Manchmal ist der Fluss friedlich und romantisch, dann gibt es Abschnitte, in denen die Geschwindigkeit zunimmt und der Reisende Aufregung und Adrenalin erlebt.
Die beliebteste Attraktion in dieser Region, die nichts mit Kaffee zu tun hat, sind zweifelsohne die Thermalbäder. Es gibt einige in der ländlichen Gegend von Santa Rosa de Cabal und andere auf Wanderwegen weit entfernt von Manizales. Aufgrund der unermüdlichen vulkanischen Aktivität des Nevado del Ruiz sind diese Thermalwässer reichlich vorhanden und mächtig. Der Besucher hat die Wahl zwischen einem natürlichen Wasserfall, der in ein Becken fällt, einem Bach mit Ufern dichter Vegetation oder einigen Brunnen, die als Duschen dienen. Obwohl es zu jeder Tageszeit gut ist, die heißen Quellen zu genießen, haben sich die Menschen in dieser Region daran gewöhnt, nachts in die Bäder zu gehen.
Für einen Ausländer ist der Besuch des Eje Cafetero die richtige Gelegenheit, ein wichtiges Stück kolumbianischer Geschichte zu entdecken, und es ist auch die Gelegenheit, zahlreiche Tourismus- und Abenteuerpläne zu genießen. Der Einheimische, der Landwirt, der Stadtbewohner - sie alle - werden immer bereit sein, Besucher mit offenen Armen zu empfangen.
Kaffee mobilisiert eine enorme Wirtschaft und schafft Arbeitsplätze für die Bevölkerung in dieser und anderen Regionen des Landes. Bauernhof La Judea, Santuario, Risaralda.
Die Willys-Jeep sind ebenfalls Teil der Kaffeekulturlandschaft. Sie sind das Transportmittel, um die Nachbarstädte zu erreichen und sind auch die traditionellen Frachtfahrzeuge für Kaffee. Santa Rosa de Cabal, Risaralda.
Die Besucher des Eje Cafetero kommen auf der Suche nach einer sensiblen Erfahrung inmitten der Geschichte des nationalen Kaffees. Einige Kaffeefarmen haben sich dem erfahrungsbasierten Tourismus zugewandt. Belén de Umbría, Risaralda.
Text: Juan Miguel Álvarez
