Die Pazifikküste Kolumbiens

Der Duft von Wald und Meer

"Kolumbiens bestgehütetes Geheimnis ist ein äußerst vielfältiges Ökosystem, in dem unberührte Wälder ins Meer münden, Buckelwale spektakuläre Wanderungen unternehmen, um in den Gewässern zu gebären, und Meeresschildkröten an den riesigen leeren Stränden nisten. Mit seinen afrikanischen Wurzeln und Vorfahren verfügt es über ein kulturelles Angebot von Weltklasse, wie Cali mit seiner Salsa, seiner köstlichen Küche und seinen pulsierenden Festen beweist."

Der Kolumbianische Pazifik ist wie eine längst versunkene Welt, in der die Natur noch ungehindert weiterlebt. Er ist ein Ort der Leichtigkeit und des Vergnügens vor der beeindruckenden Kulisse des wilden Dschungels, der wild und unaufhaltsam ins Meer hineinragt. 

 Die Pazifikküste, eines der bestgehüteten Geheimnisse Kolumbiens, ist ein Ort voller Freude an der kulturellen Ausdrucksform und kulinarischer Genüsse, an dem Entspannung nicht nur möglich ist, sondern das einzige Angebot darstellt.

Mit Wasserfällen, die auf weite, einsame Strände stürzen, Thermalbecken, die sich tief im Dschungel verstecken, und einer außergewöhnlichen Artenvielfalt ist dieser Ort Natur pur. Ein Ort, der so besonders ist, dass majestätische Buckelwale Tausende von Kilometern zurücklegen, um ihre Jungen in den warmen, geschützten Gewässern aufzuziehen, und zahlreiche Meeresschildkröten immer wieder zurückkehren, um ihre Eier an den einsamen, dunklen Sandstränden abzulegen. 

Ein Ort, an dem lebendige afrokolumbianische Gemeinden harmonisch neben zeitlosen indigenen Siedlungen existieren; eine faszinierende kulturelle Mischung, in der das tägliche Leben von den süßen Rhythmen des Waldes begleitet wird, die von der Marimba de Chonta ausgehen.

Eine Wanderung am einsamen Strand oder eine Fahrt mit dem Kanu durch die verschlungenen Mangroven der Region fühlt sich an wie eine Reise durch das entlegenste Paradies und doch ist dieses unberührte Gebiet nur einen kurzen Flug von zwei der größten Städte Kolumbiens entfernt.

Die Hauptstadt der pazifischen Kultur und die größte Stadt der Region liegt eigentlich gar nicht am Pazifik, sondern hundert Kilometer landeinwärts im Valle de Cauca, einem der vier Departamentos, die zusammen mit Nariño, Cauca und Chocó die Region bilden.

Auch wenn Cali geografisch weit weg liegt, trägt es seine pazifische Identität mit Stolz. Cali ist über eine Straße mit dem wichtigsten Hafen am Pazifik, Buenaventura, verbunden – eine von nur zwei Straßen, die an die Westküste führen – und dank Generationen von Zuwanderern aus der Region, die sich in der Stadt niedergelassen haben, ist Cali heute das Tor zum Pazifik und das beste Zeugnis seiner vielfältigen Kultur.

Cali, die ethnisch vielfältigste der kolumbianischen Großstädte, ist ein energiegeladener und geselliger Ort, an dem Musik, Tanz und Kunst bei seinen lebenslustigen Einwohnern hoch im Kurs stehen. 

Und Calis höchste Form des künstlerischen Ausdrucks ist Salsa. Salsa ist mehr als nur Musik, Salsa ist hier eine Lebensform. Von den großen Bühnen des World Salsa Festivals und der Cali Fair bis hin zu den kleineren Salsa-Bars und Nachbarschaftsfesten – Salsa ist der Sound, der diese facettenreiche Metropole über Generationen und soziale Unterschiede hinweg verbindet.

Dennoch brauchen sich Besucher, die keine erfahrenen Tänzer sind, keine Sorgen zu machen, denn Cali ist wahrscheinlich der beste Ort der Welt, um ein paar Tanzschritte zu lernen, und es gibt reichlich Gelegenheit zum Üben.

Und auch wenn Salsa die Caleños morgens aus dem Bett treibt, ist die traditionelle Musik des Pazifiks hier ebenfalls von großer Bedeutung. Die Musik des Pazifiks, die stark von den afrikanischen Gesängen und Rhythmen der Vorfahren beeinflusst ist, wird während des Petronio Alvarez Festivals gefeiert, wenn Künstler aus der ganzen Region nach Cali kommen, um für die Massen aufzutreten.

Nördlich von Cali, in der Nähe des religiösen Zentrums von Buga, bietet der Lago Calima sowohl ruhige Rückzugsorte in der Natur als auch fesselnde Abenteuersportarten.

Cali ist auch der perfekte Ort, um die köstliche, ausgewogene Küche der Region zu probieren, die von vielen als die beste des Landes bezeichnet wird. Stark beeinflusst von der wilden Natur der Umgebung ist sie eine köstliche Mischung aus frischen Meeresfrüchten und den Früchten des Landes, insbesondere Kokosnuss und Kochbanane.

Ein weiterer kultureller und kulinarischer Hotspot ist Quibdó, die Hauptstadt des Departamento Chocó und das Kernland der afrokolumbianischen Traditionen. Eingebettet zwischen zwei Gebirgsketten am Ufer des Flusses Atrato ist die Stadt berühmt für ihre rauschenden Feste zu Ehren des Heiligen Franziskus.

Westlich von Cali, jenseits der rauen Berge des Farallones-Nationalparks, ist der Hafen von Buenaventura der Ausgangspunkt für Boote zu Zielen im gesamten Pazifik, einschließlich der kurzen Fahrt zum wilden Uramba Bahía Málaga-Nationalpark und den Stränden von Playa Dorada, Juanchaco und Ladrilleros. Außerdem gibt es hier kristallklare Gebirgsbäche wie den von San Cipriano, die zum Baden einladen.

Noch spektakulärer ist die Natur in Nuquí im Chocó. Das kleine Städtchen ist der Ausgangspunkt für die von Helikonien bedeckten Strände von Guachalito und Arusí und den bezaubernden Utría-Nationalpark, der sich um eine von Bergen umgebene Bucht herum erstreckt, wo Wale so dicht herankommen, dass man sie bei einer Tasse Kaffee am Morgen beobachten kann. 

Der zweite Hauptzugang zu den Stränden von Chocó, Bahía Solano, bietet ebenfalls hervorragende Möglichkeiten zur Walbeobachtung von den einsamen Sandstränden aus, die von hohen, dschungelbewachsenen Bergen umgeben sind. Die Strände um El Valle sind der beste Ort, um nistende Lederschildkröten zu beobachten. Tatsächlich ist der gesamte Chocó eine Hochburg der Artenvielfalt. Allein in diesem Departamento leben mehr als 830 verschiedene Vogelarten, darunter zehn endemische Arten, die fast 50 % der gesamten kolumbianischen Vogelwelt ausmachen.

Die einzigartige Natur dieser Region ist auch unter der Wasseroberfläche zu finden, wo es außergewöhnliche Tauchmöglichkeiten gibt, vor allem an den Felsen der Isla Malpelo, die zum Weltkulturerbe gehört und um die sich Hammerhaie in einer beeindruckenden Unterwassershow versammeln.

Der Nationalpark auf der ehemaligen Gefängnisinsel Isla Gorgona bietet das Beste aus beiden Welten, mit Wanderwegen durch den dichten Dschungel zur Beobachtung der faszinierenden Flora und Fauna und tollen Schnorchel- und Tauchmöglichkeiten direkt vor der Küste. 

Gorgona erreicht man mit dem Boot von der historischen Küstenstadt Guapi aus, in der einer der bezauberndsten Klänge der Region zu hören ist. Die Marimba de Chonta, deren Ursprünge bis zu den traditionellen Instrumenten Westafrikas zurückreichen, wird in der Stadt in Handarbeit aus einheimischen Palmen hergestellt, die in den umliegenden Wäldern ausgewählt wurden.

Die umliegenden Wälder von Guapi erstrecken sich bis in den Süden zur lebhaften Stadt Tumaco direkt an der Grenze zu Ecuador.  Tumaco liegt auf einer malerischen Insel, die durch eine Brücke mit dem Festland verbunden ist, und bietet beliebte Strände mit imposanten Felsen, ausgezeichnete Restaurants und eine lebendige Musikszene.

Tumaco ist einer der wenigen Orte in der Region, wo man direkt bis ans Meer fahren kann. Die meisten Orte an der Pazifikküste Kolumbiens sind am besten mit dem Flugzeug zu erreichen. Die wichtigsten Orte im Norden werden vom Flughafen Olaya Herrera in Medellín in den westlichen kolumbianischen Anden angeflogen, während Flüge nach Guapi und Tumaco von Cali aus möglich sind.