Die westlichen kolumbianischen Anden
Berge mit Kaffee und Blumen
"Eine Region, die den Wandel der Gesellschaft vorantreibt und in die Zukunft blickt, ohne ihre Traditionen aufzugeben. Majestätische Berge, die den Duft von Kaffee verströmen, farbenfrohe Städte, kontaktfreudige Bauern, exotische Vögel und blumenübersäte Täler. Dies ist das Land der Kaffee-Kulturlandschaft und des modernen Medellín: der Stadt von Botero, der Silletera-Kultur, der Gastronomie und der kolumbianischen Mode."
Selbst dem abgehärtetsten Reisenden würde es schwer fallen, beim Anblick der herrlich nach Kaffee duftenden Berge der westlichen kolumbianischen Anden nicht ins Schwärmen zu geraten.
Die bezaubernden Landschaften des wichtigsten Kaffeeanbaugebiets des Landes sind mit farbenprächtigen Städten übersät und wirken wie aus einem Blumenmärchen.
Und die Hauptfiguren dieses Märchens sind die Paisas, die freundlichen Bewohner der Region, die für ihren Fleiß und ihre grenzenlose Gastfreundschaft bekannt sind.
Ob in der modernen Stadt Medellín, einem der dynamischsten Stadtzentren Südamerikas, oder in einem der vielen beschaulichen Bergdörfer, die Paisas sind unglaublich stolz auf ihre Region und lieben nichts mehr, als diesen Charme mit Besuchern zu teilen.
Medellín liegt inmitten eines beeindruckenden Tals und ist ein hervorragender Ausgangspunkt für eine Reise in diese außergewöhnliche Region. Wie in vielen anderen Teilen der Region herrscht in der Stadt ein angenehmes, frühlingshaftes Klima, das sich hervorragend dazu eignet, sich in den Parks und auf den Freiflächen der Stadt zu entspannen, wie zum Beispiel im riesigen Parque Arví oder auf der Plaza Botero, auf der Werke des beliebtesten Künstlers der Region ausgestellt sind.
Alternativ können Besucher in die Berggebiete reisen, um aus nächster Nähe den Wandlungsprozess der Stadt zu erleben, oder mit der Seilbahn einen Blick aus der Vogelperspektive auf diese so inspirierende Stadt werfen, bevor sie eines der besten Restaurants und das beste Nachtleben des Landes genießen.
Medellín ist berühmt für die beeindruckende Feria de las Flores, das Blumenfest, bei dem die Silleteros aus den umliegenden Bergen kommen und mit ihren kunstvollen Blumengestecken durch die Stadt ziehen.
Das Stadtzentrum der Region ist ohne Zweifel sehenswert, aber auch die ländlichen Gebiete der westlichen Anden sind etwas ganz Besonderes. Die Region gleicht einem spektakulären Gemälde, bei dem alle Farben der Palette zum Einsatz kommen. Sie ist ein buntes Paradies mit perfekt gepflegten Hängen und fruchtbaren Tälern voller blühender Blumen, die eine Vielzahl exotisch gefiederter Vögel anziehen. Ein Ort, an dem hübsche, zweifarbige Bauernhäuser mit lebhaft bemalten Fensterrahmen den Blick auf die kristallklaren Flüsse freigeben, die von den Bergen herabfließen.
Hier koexistieren Landwirtschaft und Natur in Harmonie, was zum Teil auf den immergrünen Kaffeestrauch zurückzuführen ist, der speziell für diese Berge geschaffen zu sein scheint.
Und Kaffee ist hier mehr als nur eine Kulturpflanze, er ist eine Lebensart. Kaffee wird zwar in vielen Regionen des Landes angebaut, aber nirgendwo ist er so wichtig für die lokale Kultur wie in den westlichen Anden. Die Verbindung zwischen der Kaffeebohne und diesen Gebieten ist so bedeutsam, dass die Region von der UNESCO als Weltkulturerbe anerkannt wurde – die Kaffee-Kulturlandschaft.
Von den geschickten Erntearbeitern, die gekonnt über die unvorstellbar steilen Hänge balancieren, um die Bohnen von Hand zu pflücken, bis hin zu den farbenfrohen Jeeps, die mit der Ernte beladen sind, und den quirligen Cafés auf den malerischen Plätzen der Städte – der Kaffee ist das Herzstück der westlichen Anden, und die Besucher können jeden Schritt des Herstellungsprozesses verfolgen: vom Busch bis zur fertigen Tasse Kaffee.
Die drei südlichsten Departamentos der westlichen Anden bilden die sogenannte Achse des Kaffees – das traditionelle Kernland der kolumbianischen Kaffeeproduktion. Die drei Hauptstädte der Departamentos der Achse, Manizales, Pereira und Armenia, sind hervorragende Ausgangspunkte für die Besichtigung von Kaffeefarmen. Für ein noch intensiveres Erlebnis sollten Sie eines der wunderschönen Dörfer der Region besuchen, wo sich Landwirte und Besucher bei einer heißen Tasse austauschen können.
Die Berge der Achse des Kaffees wurden zuerst von Paisas aus Antioquia auf der Suche nach fruchtbarem Land besiedelt. Diese ersten Siedler brachten die Liebe zur freien Natur, zur herzhaften Küche und zur unverwechselbaren Architektur mit.
Salento ist berühmt für seine farbenfrohen Häuser und sein traditionelles Café-Ambiente. Es ist auch das Tor zum beeindruckenden Cocora-Tal mit seinen hoch aufragenden Wachspalmen – der höchsten Palme der Welt.
Das nahe gelegene Filandia bietet einige der am besten erhaltenen Paisa-Architekturen der Region mit seinen kunstvoll bemalten zweistöckigen Häusern mit wunderschönen Holzbalkonen und ist bekannt für seine traditionellen Weber.
Die Achse des Kaffees ist auch der wichtigste Ausgangspunkt für den herrlichen Nationalpark Los Nevados, der Hochgebirgswanderungen zwischen Gletschern, Mooren und Seen bietet. Die thermische Wirkung der Vulkane des Parks beheizt ein halbes Dutzend Thermalbäder in den Ausläufern des Parks, die nach einem anstrengenden Tag zur Entspannung einladen.
Dieser beeindruckende Park ist nur eine von vielen faszinierenden Naturattraktionen in den westlichen Anden. Das angenehme Klima, die gute Infrastruktur und die wunderschönen Ausblicke machen die Region zu einem der besten Orte des Landes für Radtouren und Outdoor-Abenteuer.
Die Ausläufer dieser Berge beherbergen viele kleine Naturreservate, die zu den besten Plätzen zur Vogelbeobachtung auf dem Kontinent gehören, während das Naturreservat Río Claro im Osten der Region an einem herrlich klaren Fluss liegt, der zum Baden einlädt und durch eine enge, von Dschungel bewachsene Schlucht fließt. Ebenso kristallklares Wasser findet man in den bezaubernden Landschaften des Flusses La Miel, wo die westlichen Anden auf den Fluss Magdalena treffen.
Ein weiteres Naturerlebnis, das man sich nicht entgehen lassen sollte, ist der weitläufige Stausee von Guatapé, der sich an das hübsche Städtchen gleichen Namens anschließt. Entstanden durch die Überflutung eines Flusstals zur Stromerzeugung, ist er ein Labyrinth aus unzähligen Halbinseln, die in das kühle Bergwasser ragen. Die beste Aussicht hat man, wenn man auf den Piedra del Peñol, einen der größten Monolithen der Welt, hinaufsteigt.
Die historische Kolonialstadt Santa Fe de Antioquia steht im Gegensatz zu den bunten Farben der Stadt Guatapé ganz im Zeichen weiß getünchter Wände und Steinmauern. Die erste große Siedlung der Region hat viel von ihrer ursprünglichen Pracht bewahrt und beherbergt faszinierende Museen sowie die berühmte Puente del Occidente über den Fluss Cauca, die beeindruckendste Hängebrücke des Landes.
Der Titel der wohl schönsten Stadt überhaupt gehört jedoch Jardín im südlichen Antioquia. Eingebettet zwischen hoch aufragenden Bergen steht die farbenfrohe Plaza in starkem Kontrast zu der überdimensionalen grauen Steinkirche. Die Umgebung der Stadt mit ihren Höhlen, Wasserfällen, Flüssen und Kaffeeplantagen zählt zu den spektakulärsten Gegenden der Region und kann auch von den nahe gelegenen Orten Jeríco und Tamesis aus erkundet werden.
Die westlichen Anden vereinen moderne Pionierstädte, gastfreundliche Einwohner, eine reiche Kultur und eine herrliche Berglandschaft und sind das ideale Reiseziel für alle Arten von Ausflügen, sei es zum Entspannen in der Natur, zum Speisen in Restaurants oder zu adrenalingeladenen Abenteuern in den hohen Bergen.
Der zentrale Zugang zur Region ist der internationale Flughafen von Medellín, aber auch die Flughäfen von Pereira und Armenia werden in begrenztem Umfang international angeflogen, während Manizales über eine Flugverbindung nach Bogotá verfügt.
Die südlichen Teile der Region sind nur drei Autostunden von der Stadt Cali entfernt, während sowohl Medellín als auch die Städte der Achse des Kaffees über gut befahrbare Bergstraßen mit Bogotá in den östlichen kolumbianischen Anden verbunden sind. Von Medellín aus führen auch zwei malerische Schnellstraßen zur Karibikküste Kolumbiens.
