Культурная столица Тихого океана и крупнейший город региона находится не там, а в сотнях километров вглубь материка, в Валье-дель-Каука, одном из четырех департаментов, составляющих вместе с Нариньо, Каукой и Чоко этот регион.
Однако, несмотря на то, что Кали географически не является частью региона, он с гордостью несет свою тихоокеанскую идентичность. Будучи связанным автомобильной дорогой с главным портом Тихого океана - Буэнавентурой, одним из двух выходов ко всему западному побережью, и оседлав город поколениями мигрантов, Кали является воротами в Тихий океан и лучшим выразителем его богатой культуры.
Самый многоликий и этнически разнообразный из крупных городов Колумбии, Кали - это энергичное и веселое место, где музыка, танцы и искусство высоко ценятся его живыми жителями.
Высшим проявлением искусства в Кали является сальса - не просто музыка, сальса - это образ жизни. От грандиозных сцен Всемирного фестиваля сальсы и Ярмарки Кали до эксклюзивных сальса-баров и вечеринок по соседству - сальса является тем звуком, который объединяет мегаполис между поколениями и социальными слоями.
Но тем, кто не является опытным танцором, не стоит беспокоиться, поскольку Кали - это, пожалуй, лучшее место в мире для того, чтобы научиться нескольким шагам, и здесь есть масса возможностей для практики.
Хотя по утрам сальса поднимает калеос с постели, традиционная музыка Тихого океана также играет здесь важную роль. Тихоокеанская музыка, на которую оказали большое влияние африканские песни и ритмы предков, становится триумфальной во время фестиваля Петронио Альвареса, когда артисты со всего региона приезжают в Кали, чтобы выступить перед широкой публикой.
К северу от Кали, недалеко от центра города Буга, находится Лаго Калима, где можно совершить как прогулки на природе, так и невероятные экстремальные приключения.
Кали - это также идеальное место для того, чтобы попробовать вкусную и полноценную гастрономию региона, которая многими признается лучшей в стране. В большей степени на нее повлияла близость к природе, поэтому в ее основе лежит сочетание свежих морепродуктов и природных богатств, в частности кокосов и бананов.
Еще одной точкой культурного и кулинарного интереса является Кибдо, столица департамента Чоко и сердце афро-колумбийских традиций. Расположенный между горными хребтами на берегу реки Атрато, он известен своими шумными праздниками в честь Сан-Франциско.
К западу от Кали, за суровыми горами Национального парка Фаральоны, находится порт Буэнавентура, откуда отправляются суда в различные районы Тихого океана, в том числе для небольшого прыжка в нетронутый национальный парк Урамба-Бахия-Малага и на пляжи Дорада, Хуанчако и Ладрильерос. Здесь также протекают привлекательные кристально чистые ручьи, такие как Сан-Сиприано.
Еще более впечатляющие виды природы можно найти в Нуки (Nuquí), Чоко. Этот небольшой городок является отправной точкой к усыпанным геликонией пляжам Гуахалито и Аруси, а также к очаровательному национальному парку Утрия, расположенному в бухте, окруженной горами, где киты подплывают так близко, что за ними можно наблюдать, попивая утренний кофе.
Если этого недостаточно, то еще одним главным пунктом доступа к пляжам Чоко является Баия-Солано, где также можно наблюдать за китами с узких песчаных пустынь, окруженных высокими горами, покрытыми джунглями, а пляжи Эль-Валье являются лучшим местом для наблюдения за гнездованием кожистых черепах. Фактически весь Чоко является источником биоразнообразия - только в этом департаменте обитает более 830 видов птиц, в том числе 10 эндемичных видов, которые составляют почти 50% всего птичьего мира Колумбии.
Природа региона мирового класса также находится под поверхностью земли, где имеются исключительные возможности для дайвинга, особенно на скалистом выступе острова Мальпело, являющегося объектом всемирного наследия, где массы молотоголовых акул собираются в впечатляющее подводное зрелище.
Национальный парк Isla Gorgona, бывший ранее тюрьмой, предлагает лучшее из двух миров: тропы через пышные джунгли для наблюдения за удивительной флорой и фауной, а также прекрасное место для снорклинга и глубоководного дайвинга.
В Горгону можно добраться на лодке из традиционной деревни Гуапи, где звучит один из самых приятных звуков в регионе. Чонта-маримба, восходящая к традиционным западноафриканским инструментам, изготавливается в деревне вручную из местных пальмовых деревьев, специально отобранных в окрестных лесах.
Леса, окружающие Гуапи, простираются на юг до оживленного города Тумако, расположенного на границе с Эквадором. Тумако занимает выгодное положение на живописном острове, соединенном с материком мостом, и может похвастаться популярными пляжами со скалистыми обнажениями, отличными ресторанами и великолепной музыкальной сценой.
Хотя Тумако - одно из немногих мест в регионе, где можно доехать на машине до самой кромки воды, до большинства пунктов назначения в колумбийской части Тихого океана можно добраться по воздуху. Рейсы в крупные города на севере страны отправляются из аэропорта Олайя Эррера в Медельине на западе Колумбийских Анд, а рейсы в Гуапи и Тумако - из Кали.
