Grâce à son emplacement privilégié au cœur d'une campagne luxuriante de l'axe du café, Pereira est une excellente base pour explorer les différentes réserves naturelles et les villages colorés qui font de la Cordillère occidentale colombienne une destination à découvrir absolument.
Pereira, la plus grande ville de l'axe, est une cité moderne et attrayante dotée d'une infrastructure de premier ordre, mais qui a su rester fidèle à ses humbles origines de petite ville rurale. Les visiteurs peuvent y emprunter le téléphérique le plus long et le plus moderne du pays jusqu'aux quartiers périphériques encore entourés d'exploitations de café en activité, ou randonner le long des eaux claires et tumultueuses de la rivière Otún jusqu'à de minuscules villages entourés de forêts pleines d'oiseaux, ou jusqu'au parc national Los Nevados.
Une fois cette incroyable visite touristique terminée, les visiteurs peuvent retourner à Pereira pour profiter des restaurants sophistiqués et de la vie nocturne qui ne dépareraient pas dans une ville de plus grande envergure et aller à la rencontre de ses habitants pour partager les récits de leurs aventures dans ces incroyables montagnes.
Sites et Expériences
Laguna del Otún - Parc national de Los Nevados
Pereira est le point de départ idéal pour partir randonner dans la spectaculaire campagne adossée aux glaciers de la partie centrale du parc national de Los Nevados. De la ville, on peut suivre la rivière Otún jusqu'à sa source, le majestueux lac Otún, entouré de landes brumeuses à une altitude de près de 4 000 mètres.
La première partie du voyage, qui dure quelques heures, s'effectue à bord d'un véhicule jusqu'à El Cedral, d'où un sentier monte doucement sur environ 6 kilomètres jusqu'à la ferme La Pastora. Après avoir passé la nuit à La Pastora, une randonnée difficile de 8 heures en montée vous mène à la Finca Jordán, une propriété familiale idéale pour se reposer et découvrir la vie à la ferme en haut des montagnes, avant de partir pour le lac Otún tôt le matin suivant.
Une fois au lac Otún, les randonneurs les plus aventureux peuvent continuer jusqu'au magnifique sommet recouvert de glace du Nevado Santa Isabel. Au retour, il est possible d'emprunter un chemin différent pour déboucher dans la vallée de Cocora, près de Salento, ou à Potosí, près de Santa Rosa de Cabal.
Nature, Randonnée
Santuario de Flora y Fauna Otún-Quimbaya
Protégeant des pans entiers de forêt tropicale andine sur les rives de la rivière Otún à l'est de Pereira, cette réserve naturelle située à seulement 14 kilomètres de la ville est un lieu de choix pour la randonnée et l'observation de la faune. La réserve, située à une altitude allant de 1800 à 2400 mètres, abrite des tapirs laineux, une incroyable variété de papillons colorés et plus de 300 espèces d'oiseaux, tandis que des sentiers de randonnée mènent à travers la forêt dense à plusieurs chutes d'eau bien protégées des regards.
Bien que la réserve soit suffisamment proche pour être visitée lors d'une excursion d'une journée au départ de Pereira, les ornithologues amateurs gagneront à passer la nuit dans le refuge du site pour arpenter ses sentiers aux premières lueurs.
Nature, Vie Sauvage
Parque Regional Natural Ucumarí
Située à 2 500 mètres d'altitude, juste à la lisière du parc national de Los Nevados, cette charmante réserve naturelle gérée par la communauté est idéale pour partir à la découverte de la nature sauvage et préservée de la Cordillère occidentale colombienne sans se lancer dans une éprouvante randonnée de plusieurs jours. En plus d'un certain nombre de sentiers menant à d'impressionnantes chutes d'eau reculées, la réserve est également un lieu de premier choix pour observer certaines des nombreuses espèces d'oiseaux de la région, ou simplement se détendre au coin du feu avec un bon livre, loin de l'agitation de la ville.
On peut profiter d'un hébergement et de copieux repas cuisinés au feu de bois dans une maison en bois d'une grande simplicité, mais également planter sa tente sur le terrain.
Pour rejoindre la réserve depuis Pereira, il faut faire le trajet, d'une durée de deux heures, à bord du chiva (un bus ouvert traditionnel) jusqu'à El Cedral, d'où part un sentier de randonnée qui vous mènera en trois heures au siège de la réserve, à La Pastora. Pour une arrivée encore plus détendue, il est possible de louer des chevaux pour le voyage.
Nature, Vie Sauvage
Marsella
Ville parmi les plus traditionnelles de l'axe du café, la jolie Marsella est nichée à flanc de montagne, à l'écart des principales autoroutes, et reçoit donc beaucoup moins de visiteurs que d'autres villes mieux connues de la région. Sa jolie place et ses rues étroites bordées de maisons colorées à deux étages dans le plus pur style d'Antioche sont rarement bondées, ce qui fait de la ville un choix idéal pour découvrir la culture dynamique d'une ville du café en activité. Ne manquez pas de vous arrêter à la Casa de la Cultura, l'un des bâtiments les plus emblématiques de l'axe du café.
Culture, Architecture
Détails pratiques
Hébergement
Pereira est une petite ville ; où que vous logiez, vous n'aurez aucun mal à vous déplacer. Le centre-ville compte de nombreux hôtels d'affaires confortables, tandis que les hébergements destinés aux voyageurs se situent à proximité du quartier des restaurants du Circunvalar. Plus loin, on trouve un certain nombre d'hôtels ruraux de caractère près de Cerritos, à l'ouest de la ville.
Transport
L'aéroport international Matecaña de Pereira est l'installation la plus moderne et la plus fréquentée de l'axe du café, et la principale porte d'entrée vers les régions du sud de la Cordillère occidentale colombienne. Des vols rejoignent des destinations dans toute la Colombie et desservent également le Panama et l'Amérique du Nord.
Par la route, la ville de Cali, avec son aéroport international très fréquenté, est à seulement trois heures au sud via une excellente autoroute à plusieurs voies, tandis que Medellín se situe à environ six heures au nord et peut être rejointe via une autoroute de montagne sinueuse.
Autour de Pereira
Située en plein cœur de l'axe du café, la ville de Pereira constitue une base idéale pour explorer bon nombre des principales attractions de la région, comme les villes animées de Salento et Filandia, les thermes de Santa Rosa de Cabal et les plantations de café autour de Chinchiná.
