Colombia tiene una sólida oferta de atractivos turísticos que giran en torno al catolicismo. Conózcalos y fortalezca su fe.
El patrimonio arquitectónico, artístico y cultural que Colombia ha construido en torno al catolicismo moviliza a millones de colombianos de manera constante y constituye una alternativa turística para devotos provenientes de otras latitudes.
El arraigo que la tradición católica ha adquirido durante los últimos cinco siglos en el país nos permite ofrecer destinos que además de ser aptos para la peregrinación, ostentan singularidades históricas o culturales. En ese sentido, la oferta no solo está compuesta de santuarios, basílicas y catedrales. Celebraciones culturales como la Semana Santa y lugares relevantes para la historia de la Iglesia Católica como Jericó, el municipio antioqueño donde nació la Madre Laura Montoya -la primera santa colombiana- de igual manera hacen parte de un sólido conjunto de expresiones de fe que posiciona al país como un destino único de turismo religioso.
A continuación se describe un recorrido por distintos emblemas de la tradición católica colombiana y los municipios que los alojan. Que sea una oportunidad para conocer una nueva cultura, pero también para renovar su fe, afianzar sus creencias y entregarse al mensaje que guarda cada peregrinaje.
Milagro arquitectónico al borde del abismo
El Santuario de Las Lajas es uno de los atractivos turísticos religiosos más importantes de Colombia y una joya de la ingeniería: la iglesia reposa sobre un puente de 50 metros de altura que atraviesa el cañón del río Guáitara, en Ipiales, Nariño, y se construyó para honrar la aparición de Nuestra Señora del Rosario en una piedra laja el 16 de septiembre de 1754. El templo se erigió entre 1916 y 1949 y ha sido un sitio de veneración y peregrinaje desde entonces. En sus afueras hay placas con mensajes de agradecimiento por favores concedidos y el día más álgido de visitas es cuando se celebra el aniversario de la aparición.
Este santuario ostenta el título de Basílica Menor, que recibió en 1954, y el de la iglesia más bella del mundo, otorgado por el diario inglés The Telegraph en 2015. Está a siete kilómetros de Pasto, la capital del departamento de Nariño, y a diez kilómetros de la frontera con Ecuador.
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La imponente Ciudad Blanca
Popayán es la capital del departamento del Cauca, que no solo se caracteriza por tener un sinfín de fachadas blancas, sino por brindar uno de los circuitos de iglesias y de arte religioso más completo del país. Entre los santuarios más populares están la Catedral Basílica Nuestra Señora de la Asunción, la cual luce una cúpula de 40 metros de altura; la Iglesia de San Francisco, un templo del siglo XVIII que alberga una reliquia de primer grado de San Magno; la Iglesia de San Agustín, donde reposa una imagen de la Virgen de los Dolores, y la Iglesia Santuario de Belén que está en un cerro del mismo nombre, desde donde se puede apreciar la ciudad. El recorrido por estos imponentes templos se puede hacer durante todo el año, pero como en otras ciudades y municipios de Colombia, su verdadera fuerza se puede sentir durante la Semana Santa. Otro punto de interés turístico es el Museo Arquidiocesano de Arte Religioso que exhibe permanentemente una colección de catorce custodias y otras obras de arte como pinturas, grabados, mantos y misales.
El hogar del Señor de los Milagros
La Basílica Menor del Señor de los Milagros fue fundada el 2 de agosto de 1907 y es el hogar de una imponente imagen de hierro fundido y 2,5 metros de alto a la que fieles y peregrinos se acercan para cumplir con una promesa o para hacer un pedido particular. El santuario está ubicado en Buga, municipio del Valle del Cauca que pertenece a la Red de Pueblos Patrimonio de Colombia y que aloja otros templos católicos como la Catedral de San Pedro de Buga, la Iglesia de Santo Domingo de Guzmán y la Iglesia de San Francisco de Asís.
El Señor de los Milagros se venera desde antes de la construcción de la Basílica y cada siete años se celebran sus Rogativas, un evento de varios días donde la imagen se saca de la Basílica a las calles de Buga para encabezar procesiones y otros multitudinarios eventos frecuentados por devotos y autoridades eclesiásticas y gubernamentales de Colombia. La última edición de esta celebración tuvo lugar en septiembre de 2018.
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Experimentar la Semana Santa en Colombia
Aunque la Semana Santa es tal vez el momento más importante del año para todos los templos católicos del país, hay varias ciudades y municipios que se caracterizan por organizar eventos masivos y de reconocimiento a nivel nacional e internacional.
Quienes estén en Popayán podrán sumarse a las tradicionales procesiones (que fueron reconocidas por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en 2009), el Festival de música religiosa y las procesiones chiquitas o infantiles. En Santa Cruz de Mompox, un municipio de Bolívar que está a orillas del río Magdalena, el protagonismo se lo llevan las imágenes que los fieles cargan sobre sus hombros durante las procesiones. Los momposinos, que celebran la Semana Santa desde el siglo XVI, acostumbran a adornarlas con mantos y joyas hechas para la ocasión. Pamplona, Norte de Santander, también organiza concurridas procesiones y el Festival Coral Internacional de Música Sacra, un evento que se desarrolla en las iglesias más importantes del municipio y que convoca a distintas agrupaciones del continente.
Otros íconos de la tradición católica que puede conocer en Colombia:
Visitar Jericó, el pueblo natal de la primera santa colombiana: Ubicado en Antioquia, a unas tres horas de Medellín, Jericó se convirtió en un destino religioso después de la canonización de la primera santa colombiana: la Madre Laura Montoya. La misionera nació allá en 1874, fundó la congregación Misioneras de María Inmaculada y Santa Catalina de Sena en 1914 y fue canonizada por el papa Francisco en mayo de 2013.
Basílica Santuario del Señor Caído de Monserrate: Está ubicada en los cerros que bordean el Oriente de Bogotá, exactamente a 3.152 metros sobre el nivel del mar, y alberga la imagen del Señor Caído, una talla que data del siglo XVI. Puede subir en teleférico, funicular o a pie, y disfrutar una de las mejores vistas de la capital colombiana.
Adentrarse en las profundidades de la Catedral de Sal: Las bóvedas y socavones de este santuario suman 8.500 metros cuadrados de ingenio arquitectónico. La catedral está ubicada dentro de una antigua mina de sal en Zipaquirá, un municipio ubicado a 50 kilómetros de Bogotá, y en su interior guarda representaciones del viacrucis y una imponente cruz de 16 metros de altura.
