El glaciar más grande de la zona tropical, se encuentra en el Parque Nacional Natural Güican, Cocuy y Chita, fundado en mayo de 1977. Está ubicado en el centro-oriente de Colombia y limita con los departamentos de Boyacá y Arauca. Es uno de los lugares más fascinantes que te puedas encontrar, en él también podrás conocer todos los pisos térmicos que existen en el país.
Desde el aire de la Sierra Nevada del Cocuy puedes ver lo que parece una serie de perlas blancas que brillan con el sol de la Cordillera de los Andes. Este fenómeno es conocido como la mayor masa glaciar de Colombia, una formación rocosa que está conformada por más de 25 picos nevados y por dos cadenas montañosas de aproximadamente 25 km de longitud. Dichos picos se elevan a una altura de entre 4.800 y 5.3000 metros sobre el nivel del mar (msnm).
Llegar al punto más alto de dichas montañas es tarea para alpinistas profesionales, pero tener la posibilidad de acercarse y contemplar el panorama que ofrece la Sierra es un sueño al alcance de cualquier aventurero amante a la naturaleza.
Los picos nevados del parque son Ritacuba Blanco, Ritacuba negro, Puntiagudo, Sirara, Cóncavo, San Pablines Norte, Montkowski, San Pablines Sur, Pan de azúcar, Concavito, El Púlpito del Diablo, El Castillo, Picos sin nombre, Picacho, Campanillas Blanco, Cerros de la plaza, Campanilals Negro, Diamante, Toti y Portales.
Más allá de sus alturas, los alrededores que rodean el parque demuestran la biodiversidad que caracteriza a Colombia desde sus cascadas y lagunas, hasta su vasta vegetación como lo es el páramo y el frailejón, además de poseer una gran fauna en que encontrarás especies como la danta, el oso de anteojos, el cóndor andino, el águila y el venado de páramo.
¿Cómo llegar al Parque Nacional Natural El Cocuy?
Puedes entrar al parque desde el municipio del Cocuy o Güican en Boyacá. Para llegar a cualquiera de estos dos destinos es necesario hacerlo desde Bogotá o Tunja.
El viaje desde Bogotá a estos municipios en auto es de nueve horas. Los más aventureros también pueden viajar en bus desde la terminal de transporte El Salitre, el trayecto es de 12 horas aproximadamente. Una vez en El Cocuy o Güican, tardarás entre una y dos horas en llegar al parque por medio de un vehículo con tracción en las cuatro ruedas.
Por su parte, el viaje desde Tunja hasta el parque se hace también en un vehículo con tracción en las cuatro ruedas, su recorrido es de 6 horas y 16 minutos. Antes de continuar tu camino al Cocuy, te recomendamos aprovechar y conocer Tunja, una bella ciudad colonial y republicana, que aún conserva sus calles empedradas y edificaciones antiguas como palacios, conventos e iglesias. Su centro histórico fue declarado Monumento Nacional en 1959.
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Un campesino en el Parque Nacional El Cocuy.
Conociendo la historia del pueblo
Cuenta la historia que, en la época colonial El Cocuy solía llamarse Chocué o Cochuy y estaba gobernado por el cacique Cocui, perteneciente a los indígenas Laches, quienes adoraban a las piedras. Ellos creían que al morir se convertían en una de ellas para luego tomar forma de una figura humana. En la actualidad, así como los Laches, muchas etnias desaparecieron quedando solo los U’wa como comunidad autóctona y protectora de la Sierra.
Para conocer y recrear la vida de los ancestros de la región, se encuentra el Museo Vivo de la Ruta de la Sal, un recorrido que hace homenaje a la ruta que solía ser usada por los indígenas asentados. Rememora su época dorada, en la que también se exaltan las tradiciones y viejas costumbres.
Este es un pueblo maravilloso de Colombia, en la que aún se puede apreciar antiguas edificaciones, en su casco urbano hay un camino que se conoce como calle Real en la que encontrarás la Casa del General Santos Gutiérrez y el Teatro de Boyacá, el Palacio de Justicia, el hotel Casa Muñoz y la Casa de la Cultura. Cuando llegues notarás una peculiaridad y es que las viviendas están pintadas de color verde esmeralda y blanco.
Sin duda, en El Cocuy te encontrarás con personas cálidas, que continúan muchas de las tradiciones de sus ancestros como los talleres de tejido de lana en las que practican técnicas antiguas para sus artesanías. Las ruanas y las mantas tejidas en telares son prendas de abrigo típicas de la zona, que seguramente, te llevarás a casa.
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Recomendaciones
La temperatura promedio del Parque Nacional Natural El Cocuy es de –3° y 23° centígrados.
Antes de entrar al parque es obligatorio registrarte en una de las oficinas que se encuentran entre El Cocuy y Güican.
Asimismo, antes de ingresar al área es necesario tomar una charla de inducción. Además de, adquirir un seguro de rescate y asistencia médica.
El ingreso al parque es entre las 6:00 a.m. y las 8 a.m. El horario de salida es entre las 13 y 17 horas.
Dentro del área del parque habitan comunidades de colonos y el grupo indígena llamado U’wa.
Detrás del Cocuy hay una maravillosa historia colonial y ancestral; llena de anécdotas y curiosidades; un entorno natural que solo demuestra la biodiversidad que guarda el territorio colombiano. En este destino vivirás experiencias inolvidables que no puedes dejar de aprovechar. ¡Ven al Cocuy!
