En medio de los Andes Occidentales Colombianos, donde las montañas se encuentran con el cielo y los aromas de los granos de café llenan el aire, se lleva a cabo un evento que celebra la esencia misma de esta nación cafetera. Desde hace más de seis décadas, la Fiesta Nacional del Café, en la encantadora ciudad de Calarcá, ha sido un evento en el calendario nacional; una celebración que rinde homenaje a la rica cultura y la incomparable calidad del café colombiano.
Esta fiesta, que se celebra cada año a finales de junio, se ha mantenido desde el año 1960 y fue declarada Recurso Turístico y Patrimonio Cultural del departamento de Quindío. A 7 kilómetros de Armenia, capital del Quindío, la celebración surgió con motivo de unir las fuerzas de la población a favor de una nueva etapa de progreso y paz en la zona.
Esta celebración, que cumple con ser la imagen de la calidez, el desarrollo y la perseverancia de esta ciudad, se ha convertido en parada obligatoria dentro de tu visita al Paisaje Cultural Cafetero. Es por esto que a continuación te recomendamos algunos de sus eventos principales para que te programes y no te pierdas de esta increíble fiesta cafetera.
Actividades de la Fiesta Nacional del Café
Las actividades en esta celebración son diversas, ideales para satisfacer todos los gustos de quienes participan en ellas. Desfiles coloridos, exposiciones artísticas, conciertos vibrantes y competiciones de catación; en Calarcá hay algo para todas las edades. Los desfiles, adornados con trajes típicos y decoraciones inspiradas en el café, llenan las calles del municipio de música, baile y alegría. Las exposiciones agrícolas ofrecen una visión fascinante del proceso de cultivo y producción del café, desde la siembra hasta la cosecha, mientras que las exhibiciones de arte local destacan la creatividad y el talento de la región.
Una de las celebraciones más reconocidas de esta Fiesta Nacional del Café es el Reinado del Café, el cual se celebra desde 1983 y que lleva a su ganadora a participar como representante de Colombia en el Reinado Internacional del Café. El reinado es celebrado anualmente en el marco de la Feria de Manizales, una de las celebraciones más queridas por nacionales e internacionales y que se lleva a cabo durante los primeros días de enero.
Dentro de las actividades del Reinado está el desfile que hacen las candidatas por las calles principales de la ciudad con comparsas, grupos de baile y festejos acompañados de música, comida y artesanías tradicionales. Este certamen no solo se enfoca en el reconocimiento de la belleza de la mujer de la zona cafetera, sino que también busca reconocer la importancia que tiene un producto como el café en la economía y progreso de la región.
Otra de las actividades centrales es el Desfile del Yipao. Este consiste en una exhibición de los tradicionales vehículos Willys que se realiza no solo en Calarcá, sino también en celebraciones de diferentes ciudades del Paisaje Cultural Cafetero. Los Jeeps Willys que quedaron de la Segunda Guerra Mundial llegaron al país desde Estados Unidos y terminaron siendo populares gracias a su facilidad en el transporte de carga y pasajeros por las montañas con más efectividad que las mulas.
En 2006 se reunieron cerca de 370 Jeeps Willys en Calarcá, lo que les ganó el Guinness World Record por “el mayor Jeep Parade”. En Calarcá el concurso premia categorías como la de Carga de café, Trasteo y Pique tradicional, entre otras, donde se aprecia cómo los Jeeps o “Yipaos” han jugado un rol principal en la vida y transporte de los habitantes de esta región montañosa.
La Feria y el mercado artesanal es un espacio que invita a microempresarios, manufactureros y compradores potenciales a un intercambio de los mejores productos que se realizan y cultivan en el occidente del país. Tejeduría con guasca de plátano y fique, talla en madera, marroquinería y orfebrería son solo algunas de las técnicas que se observan en las piezas decorativas y utilitarias exhibidas.
De igual manera, muchas de las fincas cafeteras de la zona y de toda Armenia aprovechan para dar a conocer sus productos en esta feria, permitiendo que sean cada vez más personas las que experimentan de primera mano los sabores propios del Paisaje Cultural Cafetero.
Otros eventos imperdibles para que tengas en cuenta son: el Encuentro Nacional Folclórico Álvaro Hincapié Palacio, el Desfile de rondas cafeteras, El Encuentro Regional de bicicletas, el Encuentro de arriería, rajaleñas y coroteo campesino y el Encuentro Nacional de chirimía, entre otros que pueden variar de año en año.
Paisaje Cultural Cafetero: Patrimonio de la Humanidad
El Paisaje Cultural Cafetero es un área única en el mundo reconocida como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO (2001) debido a su importancia histórica, cultural y natural. El PCC abarca los departamentos de Caldas, Quindío, Risaralda y el norte del Valle del Cauca, tierras que han sido el hogar de generaciones de productores de café y que ha contribuido significativamente a la economía e identidad del país.
Además, el PPC se distingue por su impresionante belleza natural, caracterizada por laderas montañosas cubiertas de cafetales, bosques nativos y ríos donde habita una increíble variedad de fauna y flora nativa. La inclusión a Patrimonio de la Humanidad también reconoce las prácticas culturales y agrícolas tradicionales que incluyen los métodos de cultivo y cosecha del café, así como las celebraciones y festividades relacionadas con la cultura cafetera.
Así que ya sabes, la Fiesta Nacional del Café en Calarcá es mucho más que un evento; es una celebración de la historia, la cultura y el sabor del café colombiano. Al unirte a esta fiesta tendrás la oportunidad de sumergirte en una rica tradición en torno a una de las bebidas que mueve al mundo. ¡Bienvenido al país de la belleza!
