Ubicado 188 kilómetros al sur de Neiva, en el valle del Río Magdalena, Pitalito es el segundo municipio más importante del Departamento del Huila y la puerta de entrada al famoso Parque Arqueológico de San Agustín.
Fundada el 13 de junio de 1818, esta población -cuya temperatura promedio es de 15º centígrados- es reconocida por sus tierras fértiles, cuna del cultivo de frutas autóctonas como la gulupa, mora, lulo y granadilla.
La situación geográfica de esta localidad, que se sitúa en el vértice que forman las cordilleras oriental y central, le permite disfrutar de un clima favorecedor para el turismo y para el cultivo de tierras.
¿Cómo llegar?
A Pitalito se puede llegar por vía terrestre, desde Neiva, Medellín, Cali y Popayán o por vía aérea en pequeñas naves que aterrizan en el Aeropuerto Contador. Una vez llegues a este destino, verás como es inmediata la conexión que se hace al tratar con sus habitantes, gente amable, sabia y trabajadora.
Su nombre se atribuye al diminutivo de Pital, Cabuya, o hilo delgado, en lengua quechua. Este municipio se encuentra a la entrada del Macizo Colombiano, en el valle denominado de Laboyos, cuyo nombre otorga el gentilicio a sus nativos. Así, a los nacidos en Pitalito se les denomina “laboyanos”.
A esta ciudad se le conoce con varios apelativos como la Capital del Macizo Colombiano y la Estrella Vial del Sur Colombiano, debido a la localización estratégica, que comunica a los departamentos del sur del país.
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Este territorio cuenta con una fortuna particular. Varias quebradas nutren permanentemente a tres importantes recursos hídricos que le rodean: los ríos Guarapas, Guachicos y Magdalena. Esta característica hace que la ciudad esté rodeada por un ecosistema endémico de riqueza incalculable. Al noroeste de Pitalito, se encuentran una zona pantanosa llamada Humedal La Coneca, y una reserva ecológica de gran importancia llamada la Laguna de Guaitipan.
Esta laguna es un espejo de agua de doce hectáreas de extensión. Guarda el nombre de una cacica indígena, también llamada Gaitana, líder aguerrida que en su época comandó una tribu de más de quince mil hombres que defendieron su territorio de crueles invasores durante la época de la conquista.
Es una zona ideal para hacer recorridos en canoa con remos, siempre acompañado por guías locales que te contarán los innumerables mitos del lugar, en medio de este auténtico santuario natural. El camping y la pesca están permitidos en la laguna.
Este verde sector del sur colombiano, en el que abundan grandes árboles de sombra, pintorescas flores, frutales y la guadua, se precia de cultivar una de las mejores variedades de café del país.
Se produce, no solo un café de altísima calidad, debido a la altitud y a las bondades de la tierra, sino la mayor cantidad de grano a nivel nacional. Su fuerte aroma y acidez equilibrada ha hecho que este producto emblemático sea premiado con galardones como la “Taza de la Excelencia”.
Con un desarrollo económico en ascenso, debido a importantes fuentes como la agricultura, ganadería, piscicultura, porcicultura y turismo, este hermoso municipio cuenta con una excelente producción de artesanías hechas en arcilla, bambú, madera y cabuya, que se venden nacional e internacionalmente con mucho éxito, debido a su extraordinaria belleza.
Planes para hacer en Pitalito
Te recomendamos comprar alguna figura realizadas en arcilla, en especial las chivas. Estas son representaciones de vehículos locales pintorescos de transporte público, viejos, coloridos y ruidosos, llenos de detalles. Estas piezas pueden observarse en la Feria Nacional Artesanal de Pitalito, un espacio en el que más de 28 mil visitantes y 200 expositores, se encuentran para realizar uno de los eventos comerciales más importantes de la región.
Y, es que el arte es parte de la región. Así, imponentes murales y esculturas en gran formato, adornan sus calles. Cada pieza revela la gran vocación artística en la que el legado ancestral, es evidente; la estética de la cultura milenaria de San Agustín se deja apreciar en las formas que se exponen al público general, dando una sensación de respeto y admiración hacia los antepasados. También se producen elementos para el hogar trabajados en hermosas piedras de río con técnicas indígenas, como morteros, metates, fuentes y estatuas.
En el casco urbano se destaca el Parque Principal José Hilario López, una plaza emblemática sembrada de árboles y palmeras que, en el día te protegen de la luz solar; y en las noches son iluminados para acompañar las conversaciones de sus visitantes. O, para ver a los artistas callejeros, disfrutando de la fría brisa que allí corre.
En el marco de la plaza se encuentra el Templo de San Agustín, principal centro de la fe y de reunión de los habitantes de Pitalito. Esta iglesia es una construcción de arquitectura moderna, en la que sobresale una torre con mirador.
La belleza natural de Pitalito
Los atractivos naturales que rodean a Pitalito son innumerables. El Parque Natural de la Serranía de Peñas Blancas, cuenta con más de 84 mil hectáreas de bosques que proveen agua a cerca de ochenta acueductos. En esta serranía podrás encontrar senderos ecológicos, numerosas cuevas y cascadas aptas para realizar espeleología, avistamiento de aves y reconocimiento de especies de flora como el Roble Negro, Orquídeas y Guaduas y de animales como la Danta, el Pato Colorado, el Oso Andino y la Reinita Naranja entre otras especies en vías de extinción. Esta área protegida, está conectada con el Parque Natural Regional Corredor Biológico Guácharos-Puracé y con la Serranía del Puracé y de los Churumbelos.
El Parque Nacional Natural Cueva de los Guácharos es uno de los destinos imperdible de Pitalito, en el que existen numerosas formaciones geológicas que se modelaron como cuevas con el tiempo por el paso del río. En este territorio, se protegen especies en vía de extinción, en especial una endémica de aves, conocida como los Guácharos, que pasan el día en cuevas oscuras y profundas.
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En las veredas de Anserma, Guamal Charguayaco y Guacallo se encuentran los petroglifos, o grabados en rocas, herencia de una cultura indígena que ocupó el territorio aproximadamente en el año 3.500 adC y que guarda conexión histórica con el Parque Arqueológico de San Agustín, ubicado a 33 kilómetros por vía terrestre.
Otra actividad muy frecuente entre quienes visitan esta región son las cabalgatas. Los laboyanos guardan una profunda conexión con los caballos, que más allá de ser utilizados para el trabajo como medio de transporte, son muy importantes como protagonistas de actividades de tipo cultural.
Famosas son las ferias equinas Grado A que se llevan a cabo en la ciudad, en las que se exponen al público los más bellos ejemplares de la raza de Paso Fino Colombiano.
Otros sitios de interés para ir en Pitalito y sus alrededores son:
- El tecnoparque agroecológico Yamboro.
- La finca Marenga, en cuyo territorio hay un espejo de agua hábitat natural del Pato colorado (Anas Cyanoptera).
- Las fuentes termales de Matanzas.
- El Parque de las Orquídeas
- Las piscinas naturales del río Guarapas
Pitalito es la puerta de entrada al Parque Arqueológico de San Agustín, Patrimonio de la Humanidad. Este es el lugar de mayor extensión en el mundo donde se pueden encontrar los restos de una cultura que perteneció a varios períodos de la humanidad. Los objetos o restos más antiguos datan del período Arcaico.
¡Ven a Pitalito!
Si te gusta la naturaleza, la aventura, la historia y la arqueología o simplemente quieres conocer un lugar sorprendente en las montañas donde nace el río Magdalena, Pitalito es el próximo destino para tus vacaciones. Un lugar de naturaleza espesa y gente amable que promete regalarte las mejores experiencias para un descanso y desconexión aseguradas.
