Parque Natural Los Nevados
A cerca de 5.000 metros acima do nível do mar, as cinco imponentes cúpulas nevadas de Quindío, Santa Isabel, El Cisne, El Ruiz e Tolima emolduram em majestosa beleza um dos mosaicos naturais mais solenes da Colômbia: O Parque Natural Los Nevados.
Neste lugar mágico, onde a Cordilheira Central atinge suas maiores alturas, os ventos frios e turbulentos sussurram segredos deixados pelos artistas e ourives da tribo Quimbaya que habitavam a região. O parque oferece uma paisagem única onde a neve, a areia, a fauna e a vegetação parecem disputar e se deleitar para construir uma paisagem de magníficos contrastes.
As neves do parque são mães de grandes rios que banham a Colômbia, alimentam o espírito de seu povo e impulsionam sua economia. De suas cúpulas e páramos deslizam caudais de água que alimentam a bacia hidrográfica da zona cafeeira a oeste e, a leste, o departamento de Tolima e a planície do Magdalena. Nesta bela e prolífica fábrica de água, nascem as águas que são utilizadas na produção de mais de 50% de nosso café e para nossas culturas de arroz, milho, sorgo e algodão.
O parque abrange 58.300 hectares de reserva ecológica, lar de espécies únicas no mundo, como o beija-flor do páramo e o periquito dos nevados.
Nestas cúpulas e nos páramos, há uma grande quantidade de lagunas. Entre elas, a de Otún, La Leona e Laguna Verde.
Ascensão ao Vulcão Nevado del Ruiz
Também conhecido como Cumanday (Nariz Huemante), a 5.321 metros acima do nível do mar, cobrindo cerca de 100 quilômetros, é a mais reconhecida das altas cúpulas e a única do parque com acesso veicular.
Os visitantes podem subir ao topo de suas neves perpétuas e explorar cada um de seus crateras adventícios, La Olleta e Alto de la Piraña. Suas fontes termais constituem outro atrativo natural, com águas sulfurosas de altas temperaturas.
Laguna Verde, um espelho glacial
Laguna Verde
Entre os nevados del Ruiz e Santa Isabel está a Laguna Verde, de águas cor esmeralda, cuja beleza atrai visitantes nacionais e internacionais e foi retratada para se tornar capa de grandes publicações internacionais.
Laguna de Otún
Formada pela ação vulcânica e glacial, é alimentada principalmente pelo degelo do Nevado de Santa Isabel. Por sua majestosa beleza, esta lagoa situada a cerca de 3.900 metros acima do nível do mar foi centro de adoração da cultura Quimbaya.
Suas águas, onde habitam trutas em abundância, entre outros peixes ideais para a pesca esportiva, filtram-se sob cavernas formadas por fluxos vulcânicos para alimentar o Rio Otún, fonte do aqueduto da cidade de Pereira.
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Vale das Tumbas ou Deserto da Solidão
Um Frailejon, uma das plantas mais encontradas nos páramos da Colômbia
Segundo a lenda, este lugar mágico era um destino de peregrinação dos Puyas e Quimbayas. Visitantes e guias o acham parecido com a superfície lunar, e muitos dizem que é uma área carregada de energia, onde foram relatados avistamentos de OVNIs. Um círculo formado por centenas de pedras recolhe as orações e pedidos dos viajantes que visitam o Deserto da Solidão para se recarregarem de energia.
O parque é um destino magnífico para aqueles que desejam praticar esportes como o montanhismo, escalada no gelo e rocha, pesca esportiva, observação de aves e fazer caminhadas por trilhas interpretativas. Também oferece uma oportunidade para aqueles que querem conhecer a neve e praticar esportes e atividades extremas.
O atendimento aos visitantes do Parque Los Nevados se concentra nos pontos de Brisas, Chalet Arenales e Refúgio del Ruiz
Ao Parque Los Nevados pode-se acessar de cada um dos departamentos nos quais está localizado. As rotas de acesso permitem que o visitante desfrute da beleza e riqueza paisagística. Entre as rotas mais recomendadas estão aquelas que começam na cidade de Manizales, a cerca de 30 minutos de avião da capital do país. Pela via Manizales - Murillo - Refúgio Brisas, um trajeto de uma hora (dez quilômetros) leva ao limite inferior das neves. E pela via Manizales - Murillo - Refúgio Brisas, em quatro horas é possível chegar à lagoa de Otún.
O parque conta com duas áreas estabelecidas para acampar:
- Los Arenales del Ruiz
- Sector de la Laguna del Otún
Não perca este maravilhoso destino de natureza e aventura em sua próxima visita à Colômbia, o país mais acolhedor do mundo.
