Grande Caribe colombiano
Muito mais do que sol e mar
“Esta terra de natureza exuberante, florestas e geleiras perpétuas, dunas e mares de sete cores, é muito mais do que areias douradas e recifes de corais. É o lar de culturas fascinantes, indígenas e afrodescendentes, carnavais e música, sítios arqueológicos sagrados, o mundo mágico de Garcia Marquez e a cidade colonial mais bonita do mundo, Cartagena das Índias.”
Com exuberantes montanhas cobertas por geleiras, baías selvagens emolduradas por enormes pedregulhos, ilhas remotas cercadas por um mar de sete cores e imponentes dunas de areia vermelha acariciadas por águas turquesas suaves, as paisagens do Grande Caribe colombiano são tão diversas que é difícil acreditar que podem ser visitadas em apenas um lugar.
Adequada para relaxar, esta terra encantadora de águas quentes e acolhedoras, recifes preservados e praias espetaculares de areia macia é o melhor lugar do país para relaxar. Mas o Grande Caribe colombiano é muito mais do que apenas sol e areia.
A região abriga culturas tradicionais fascinantes; dos pacíficos guardiões das montanhas de Sierra Nevada às descontraídas comunidades insulares e à rica herança africana dos Palenqueros, os habitantes do Grande Caribe colombiano são tão diversos quanto as paisagens de tirar o fôlego.
E os visitantes que conseguem se afastar das espreguiçadeiras e das areias macias são recompensados com impressionantes sítios arqueológicos, tradições literárias mágicas, festivais vibrantes e talvez a cidade colonial mais charmosa das Américas, tudo isso acompanhado de uma trilha sonora de estilos locais de música que captura a alegria do Caribe.
Abrigando o pico mais alto do país, o assentamento europeu continuamente habitado mais antigo do continente e o ponto mais ao norte da América do Sul, o Grande Caribe colombiano é uma terra de superlativos com oportunidades incomparáveis de descoberta.
Em uma região famosa por suas praias, talvez surpreenda que a maior atração do Grande Caribe colombiano não seja uma faixa de areia idílica, mas sim uma cidade. Mas, novamente, Cartagena não é uma cidade qualquer. A cidade velha perfeitamente preservada é um dos melhores exemplos de arquitetura colonial em qualquer lugar. Cercada por imponentes muros de pedra com vista para as águas do Caribe, seu centro colorido é um portal romântico para outra época.
A pouca distância de Cartagena, a península de Barú e as Islas Rosarios são cercadas por praias de areia branca e águas límpidas e tranquilas, perfeitas para mergulho com snorkel ou simplesmente para relaxar ao sol. O Arquipélago de San Bernardo, menos visitado, mas igualmente espetacular, oferece ilhas mais bucólicas para se entregar a fantasias de naufrágios. De volta ao continente, as vizinhas San Antero e Rincón del Mar são famosas por suas águas transparentes e cintilantes.
E se areias brancas e tons brilhantes de águas translúcidas são sua prioridade, não deixe de conhecer San Andrés, Providencia e Santa Catalina. Localizadas a centenas de quilômetros do continente, no meio do oeste do Caribe, essas ilhas remotas encantam os visitantes com sua língua, tradições e culinária distintas.
Para aqueles viajantes que preferem muita natureza com sua experiência na praia, o extraordinário Parque Nacional Tayrona oferece tudo junto: praias selvagens repletas de pedregulhos ladeadas por palmeiras, areias brancas e finas, águas transparentes, vegetação densa e ruínas arqueológicas, tudo apoiado pela beleza acidentada da cordilheira de Sierra Nevada. Não é à toa que é considerado um lugar sagrado pelos grupos indígenas locais.
Há combinações mais atraentes de praia e natureza nas pequenas cidades de Capurganá,
Sapzurro e Triganá no Golfo de Urabá, aninhados em lindas baías montanhosas, cercadas por selva densa.
Para uma experiência de praia totalmente diferente, as impressionantes terras desérticas da península de Guajira são únicas. Aqui, os tons terrosos das imponentes dunas de areia, colinas e falésias estão em permanente contraste com as brilhantes águas azul-turquesa do Caribe e os habitantes indígenas Wayúu, que recebem os visitantes em suas casas, também são extraordinários.
Na parte baixa de Guajira, Palomino é uma pequena vila à beira-mar com um ambiente boêmio que atrai multidões de viajantes afins para seus muitos hotéis e albergues especializados em bem-estar e relaxamento.
Mas não é necessário ser fanático por praia para aproveitar plenamente o Grande Caribe colombiano. Os visitantes preocupados com a natureza, ou aqueles que tomaram muito sol, encontrarão nas montanhas de Sierra Nevada o lugar perfeito para se refrescar. No sopé desta cordilheira, a pacata cidade-jardim de Minca oferece observação de pássaros, rios refrescantes e caminhadas pela floresta antiga. Há outra observação de aves de primeira classe entre os pântanos da Isla Salamanca e do Santuário de Flora e Fauna Los Flamencos.
Os trechos mais altos da Sierra Nevada são cobertos por geleiras e abrigam as comunidades indígenas Kogui, Wiwa, Arhuaco e Kankuamo, que vivem em um estado de harmonia com a natureza, como sempre.
A Sierra Nevada também abriga o local pré-hispânico mais inspirador da Colômbia, as monumentais plataformas de pedra da Ciudad Perdida, acessíveis apenas por uma caminhada épica de quatro dias pela selva.
Uma cidade perdida um pouco mais moderna está mais para o interior em Mompós, um porto outrora próspero no rio Magdalena que foi deixado isolado por mudanças no fluxo do rio e contornado pelo desenvolvimento moderno. Suas ruas queimadas pelo sol e desgastadas pelo tempo são uma reminiscência das cenas vividas pelo maior romancista da Colômbia, Gabriel García Márquez, o pai do realismo mágico que nasceu e foi criado nesta região.
Assim como Mompós, a pequena cidade de Lorica também mantém muito do seu ambiente original e arquitetura tradicional. E há Santa Marta, a cidade viva mais antiga fundada pelos espanhóis, com o seu centro histórico renovado a uma curta distância das praias de Rodadero e das aldeias flutuantes de Ciénaga.
Em contraste, a vizinha Barranquilla é a cidade mais moderna da região e abriga a maior festa da costa, o Carnaval de Barranquilla, uma explosão colorida de dança e música que traz para as ruas o rico patrimônio cultural da região.
E há muito património para celebrar. A paisagem cultural fértil do Grande Caribe colombiano deu origem a alguns dos estilos mais amados da música latina. O vallenato baseado em acordeão, originário de Valledupar no extremo leste da Sierra Nevada, se espalhou para além do Caribe para se tornar muito popular em toda a Colômbia e além, enquanto o porro e a cumbia, com seus ritmos e danças folclóricas característicos, também são um produto de a mistura única de influências indígenas, africanas e europeias na região.
Com tanta coisa para absorver, é sorte que o Grande Caribe colombiano tenha vários aeroportos movimentados que facilitam a locomoção pela região. Muitos turistas entram e saem de Cartagena, o aeroporto de Barranquilla também recebe voos internacionais; Santa Marta, Montería, Valledupar, Riohacha e outras grandes cidades da região têm serviços regulares para Bogotá e outras grandes cidades.
San Andrés também recebe alguns voos internacionais diretos, além de voos regulares de e para cidades em toda a Colômbia.
Por estrada, as principais cidades da região estão ligadas aos Andes colombianos orientais pela rodovia do rio Magdalena, enquanto os destinos orientais de Montería e Urabá estão conectados aos Andes colombianos ocidentais por duas boas estradas de montanha.
