旅慣れた人でも、コロンビアの西部アンデス山脈のコーヒーの香りがする山々の魅力には抗えないだろう。コロンビアの主要なコーヒー産地には、色とりどりの村や魅惑的な風景が広がり、まるで花いっぱいのおとぎ話に出てくるようだ。
そしてこの物語の主人公は、勤勉な文化と素晴らしいホスピタリティで知られるこの地域のフレンドリーな住民、パイザたちだ。南米で最もダイナミックな都市のひとつである近代的な都市メデジンでも、多くの静かな山村でも、パイザたちは自分たちの地域に大きな誇りを持ち、その魅力を観光客と分かち合うことを何よりも愛している。
この素晴らしい渓谷の中心に位置するメデジンは、この特別な土地を巡る冒険を始めるのに最適な場所だ。この地域の多くの場所と同様、この街も春のような常春の気候で、この地域で最も愛されている芸術家の作品が展示されている広大なアルビ公園やボテロ広場など、街の公園や屋外スペースで雰囲気を満喫するのに最適だ。
さらに、山間部の地区を訪れ、街の変貌を直接学んだり、ケーブルカーに乗って最も近代的な街のひとつを見渡した後、国内有数のレストランやナイトライフ・シーンを楽しむこともできる。
また、山間部の地区を訪れて街の変貌ぶりを肌で感じたり、ケーブルカーに乗ってこの刺激的な街を俯瞰してから、国内有数のグルメやナイトライフ・シーンを楽しむこともできる。
メデジンは、周辺の山岳地帯からシレトロが集まり、手の込んだフラワーアレンジメントを披露する、素晴らしいフェリア・デ・ラス・フローレス（Feria de las Flores）で知られている。
この地域の主要な都市部は間違いなく驚異的だが、西アンデスの農村部も同様に特別だ。あらゆる色彩を最大限に生かした壮大なキャンバスのように、この地域は完璧に手入れされた丘陵地帯と、無数のエキゾチックな鳥たちを惹きつける青々とした花々が咲き乱れる渓谷からなる輝かしい土地である。 山から勢いよく流れ下る澄み切った川の水を、鮮やかなペイントが施された窓から見下ろすことができる。
農業と自然が調和して共存しているのは、この山のために特別に設計されたと思われるコーヒーノキが、いたるところに生い茂っているからでもある。
しかし、コーヒーは単なる作物ではなく、生活様式なのだ。確かにコーヒーの収穫は国内各地で行われているが、西アンデスの地域文化ほど重要なものはない。コーヒー豆とこれらの土地の結びつきは非常に重要で、この地域はユネスコの世界遺産に登録され、「コーヒーの文化的景観」に指定されている。
険しい坂道を巧みに揺られながら素手で豆を収穫する熟練したピッカーから、収穫物を積んだカラフルなジープ、絵のように美しい村の広場にある賑やかなコーヒーショップまで、コーヒーは西アンデスを活気づけている。
西アンデスの最南端に位置する3つの県は、コロンビアにおける伝統的なコーヒー生産の中心地であるエヘ・カフェテーロを構成している。マニサレス、ペレイラ、アルメニアの3つの県庁所在地は、コーヒー農園訪問の絶好の出発点だ。この地域で最も素晴らしい農村を訪れ、農民と観光客がコーヒーを飲みながら交流する。
エヘ・カフェテロの山々は、肥沃な土地を求めてアンティオキアからやってきたパイザたちによって最初に開拓された。最初の入植者たちは、田園風景、おいしい食べ物、独特の建築様式を愛した。
サレントは、そのカラフルな家並みと伝統的なコーヒー栽培の雰囲気で知られている。また、世界一の高さを誇る蝋ヤシの木がそびえ立つ、見逃せないココラ渓谷への入り口でもある。
フィランディアの近くには、完璧に塗装された2階建ての家々や素晴らしい木製のバルコニーなど、この地域で最も保存状態の良いパイザ建築があります。
エヘ・カフェテーロは、氷河、湿原、湖の中をハイキングできる壮大なロス・ネバドス国立公園への主要出発点でもある。氷河や湿原、湖をめぐる高地のハイキングが楽しめる。公園の火山の熱作用で、山麓にある半ダースの温泉が温められ、アクティビティで疲れた体を癒すのに最適だ。
この公園は、コロンビア西部アンデスの刺激的な自然の魅力のひとつに過ぎない。快適な気候、優れたインフラ、パノラマの眺望を誇るこの地域は、サイクリングやアウトドア・アドベンチャーに最適な場所のひとつだ。
また、この地域の東部に位置するリオ・クラロ自然保護区では、ジャングルに囲まれた狭い渓谷を流れる、水泳に最適な透明度の高い川を見ることができる。西アンデス山脈とマグダレナ川が出会うラ・ミエル川でも、同じように澄んだ水が田園風景の中で見られる。
もうひとつの見逃せないアウトドア体験は、広大なグアタペ貯水池だ。発電のために川の谷を氾濫させてできたこの貯水池は、冷たい山の水に浸かる半島が延々と続く迷路のような場所だ。世界最大級の一枚岩であるピエドラ・デル・ペニョールの頂上まで登ると、最高の眺めが楽しめる。
明るく塗られたグアタペとは対照的に、サンタフェ・デ・アンティオキアの歴史的な植民地時代の町は、ほとんどが白い壁と石で塗られている。この地方で最初の主要な入植地であったこの町には、魅力的な博物館があり、カウカ川にかかる象徴的な橋、プエンテ・デル・オクシデンテは、この国で最も印象的な吊り橋である。
最も魅力的な町の称号は、おそらくアンティオキア州南部のハルディンだろう。そびえ立つ山々に抱かれ、驚くほどカラフルな広場と巨大な灰色の石造りの教会が対照的だ。さらに、町の周辺には洞窟、滝、川、コーヒー農園があり、この地域で最も壮観な場所のひとつとなっている。
近代的で先駆的な都市、温かく迎えてくれる住民、豊かな文化、素晴らしい山岳風景が一体となった西アンデスは、自然の中でリラックスしたい人、ワインや食事を楽しみたい人、高地でのエネルギッシュな冒険を体験したい人など、あらゆるタイプの旅行者にとって理想的な目的地である。
この地方への主要な玄関口はメデジンの国際空港だが、ペレイラやアルメニアなど限られた国際便が発着する空港もあり、マニサレスもボゴタと結ばれている。
陸路では、南部はカリ市からわずか3時間、メデジンとエヘ・カフェテロの両都市はコロンビア東部アンデス山脈のボゴタと静かな山道で結ばれている。メデジンからは、大コロンビア・カリブ海へ向かう2つの風光明媚なルートもある。
