Cuatro destinos para disfrutar en tiempo récord
Colombia es uno de los pocos países en el mundo que tiene infraestructura portuaria en dos océanos. Visitar nuestras costas a bordo de un crucero le permitirá vivir experiencias únicas en los mejores puertos del país.
Nuestro país es uno de los destinos turísticos más atractivos para los que quieren vivir la experiencia de viajar en un crucero. El Pacífico, Cartagena, Santa Marta, el archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina son cuatro destinos infaltables en la carta de navegación de cualquier viajero.
Los paisajes de estos cuatro parajes combinan el mar en tonalidades diferentes, árboles centenarios, calles coloniales, edificios históricos, castillos imponentes, islas pobladas por palmeras, senderos naturales y un sol compartido por miles de aves de diferentes especies y animales marinos de toda índole, desde ballenas hasta peces multicolores.
Al arribar a uno de estos destinos, a bordo de una de las múltiples rutas de cruceros que incluyen nuestros puertos, es posible vivir variadas experiencias para cualquier gusto, tales como disfrutar de playas de ensueño, tomar paseos en carruajes victorianos, hacer senderismo por caminos ecológicos, avistar aves y ballenas, y practicar deportes acuáticos como buceo, kayak o careteo. Eso sin mencionar que el mayor atractivo de Colombia está en la calidez y la alegría contagiosa de su gente la cual llena de risas y calor humano cualquier visita al país.
Colombia es un destino de proveeduría de cruceros importante dentro del panorama internacional. De las más de 100 líneas de cruceros que navegan por los mares del mundo, 32 arriban al país. Y entre ellas, algunas de las más importantes como Pullmantur, Princess Cruises, Holland America, Norwegian Cruise Line, Celebrity Cruises, Aida Cruises o TUI Cruises. Actualmente, en Colombia llegan más de 200 cruceros al año, que comparados con los 53 que llegaron en el 2006 representan un incremento de más del 300 % en cerca de diez años, cifras que dicen mucho del atractivo turístico y humano que el país despierta en los viajeros que amarran anclas en estas costas.
Cartagena de Indias
Es el puerto turístico más importante de Colombia. Anualmente, alrededor de 424.734 turistas arriban al puerto de la ciudad en cruceros de gran envergadura.
Allí, el tiempo de permanencia es suficiente para recorrer las calles empedradas de factura colonial, para mirar el atardecer desde las murallas que rodean el centro histórico y para disfrutar de la oferta gastronómica con el arrullo del sonido del mar al fondo.
Cartagena es una mezcla sutil de arquitectura histórica, con más de 500 años en perfecto estado, y grandes edificios modernos. Está enmarcada por una bahía de un mar azul intenso, desde donde es posible ver las islas pequeñas que adornan el horizonte. Una experiencia inolvidable.
El clima
En Cartagena el clima es semiárido tropical. Esto quiere decir que tiene temporadas húmedas en las cuales el clima es fresco y temporadas secas, con el sol calentando desde el cielo. La temperatura oscila entre 26,8 °C y 31,5 °C.
El puerto
El puerto de Cartagena cuenta con más de 20 años de experiencia. De ahí su capacidad para proveer cruceros de última tecnología que garantizan una excelente logística en tierra para los pasajeros.
La terminal de cruceros del puerto está ubicada aproximadamente a tres kilómetros de la ciudad amurallada, es decir, a una distancia ideal para disfrutar de la ciudad en corto tiempo. Aquí es posible conseguir paquetes de excursiones para recorrer los principales sitios turísticos, para aprovechar los espacios de entretenimiento y para hacer compras en Cartagena, o simplemente para conocer el Port Oasis Eco Park ubicado dentro del mismo puerto.
Algunos lugares para visitar
Centro histórico amurallado: las murallas resguardan la parte colonial de la ciudad y, al mismo tiempo bordean el mar. Las calles son empedradas y en ellas se encuentran la Torre del reloj, entrada principal a la ciudad amurallada; la Plaza de San Pedro, en donde reposa la iglesia de San Pedro Claver; la Plaza Santo Domingo, cuyo atractivo principal es la estatua de la gorda Gertrudis del artista Fernando Botero; y la Plaza de los Coches, cuyos portales albergan el icónico mercado tradicional “Portal de los dulces” que data del siglo XIX.
El castillo de San Felipe de Barajas: es el fuerte más grande que construyeron los españoles en América durante la colonia. De la época se conservan los cañones en el exterior y los túneles en el interior, los cuales conducen a numerosas galerías.
Museos y galerías: Cartagena es un importante centro artístico del norte del país. Vale la pena destacar: el Museo del Oro y la Arqueología, resguardo de las culturas ancestrales de la región; el Museo Histórico de Cartagena, muestra fundamental de la arquitectura colonial, y el Museo de Arte Moderno, enclave del arte contemporáneo pictórico y escultórico de la ciudad.
Aviario Nacional: es una reserva para la conservación de más de 1.800 aves de 138 especies distintas de Colombia. Es una valiosa representación de la biodiversidad y el turismo ecológico del país.
Gastronomía
La cocina de Cartagena fusiona muy bien los sabores tradicionales con los sabores del mundo. El carácter portuario de la ciudad y la afluencia internacional sirven de enclave para un abanico de restaurantes autóctonos especializados en el arroz con coco, las butifarras, las carimañolas y los frutos de mar, y restaurantes de factura italiana, árabe, francesa o asiática.
La vida nocturna
La noche en Cartagena es ideal para un paseo en un carruaje victoriano dentro de la ciudad amurallada para gozar del sonido del mar y la brisa marina en alguna de las plazas en donde es normal presenciar espectáculos artísticos o con el fin de disfrutar de las terrazas, bares y discotecas que encienden la rumba al ritmo de la música del Caribe.
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Santa Marta
Es la primera ciudad fundada en Colombia y la segunda en Suramérica. Reposa a la orilla del mar Caribe en playas de arena fina. Desde un crucero la vista es coronada por la Sierra Nevada de Santa Marta, uno de los pocos nevados en la línea del Ecuador en el mundo. De tal manera que el paisaje enmarca en un mismo espacio el azul del mar y el blanco del nevado al fondo: una visión única.
El turismo en Santa Marta abarca las posibilidades del descanso junto a la playa, la aventura en el mar o en la montaña, la arqueología en asentamientos indígenas o el ecoturismo en escenarios naturales de fauna y flora.
El clima
En Santa Marta el clima normalmente es seco con una temperatura promedio de 27 °C, que se justifica en el sol constante y la brisa calma que componen un cuadro fresco. Es ideal para nadar, caminar, escalar o descansar durante el tiempo de visita en la ciudad.
El puerto
Los cruceros que atracan en la ciudad suelen ser de última tecnología debido a la experiencia del puerto en turismo marítimo y náutico. El equipo de trabajo en el puerto está altamente capacitado para atender las necesidades de los viajeros y orientarlos con precisión durante la estancia en la ciudad.
El puerto de Santa Marta está ubicado dentro del área urbana de la ciudad, lo que facilita el desplazamiento de los viajeros a los sitios turísticos de mayor interés.
Algunos lugares para visitar
La Catedral: también conocida como Basílica Menor es un monumento nacional construido en 1766 con calicanto y piedra. Es la primera basílica construida en Suramérica y, por tanto, una joya arquitectónica de la región.
La Quinta de San Pedro Alejandrino: es una casa de factura colonial del siglo XVII que conserva intactos todos los detalles arquitectónicos de la época y algunos objetos que pertenecieron al libertador Simón Bolívar. Hoy la casa es un museo y un jardín botánico.
Parque Natural Nacional Tayrona: tiene más de 15.000 hectáreas de vegetación virgen y de mar que limitan con la ciudad. Es un enclave fundamental de la biodiversidad del país e ideal para el turismo ecológico de avistamiento de aves y flora nativa. El litoral del parque encierra algunas de las mejores playas de la región.
Día de sol y playa: las playas de Santa Marta son famosas por la arena blanca y fina que bordean la costa a lo largo de kilómetros y por un mar azul claro. Un día de playa equivale a vivir una experiencia de descanso gratificante, acompañada por deliciosos cócteles tropicales y una amplia carta de comida de mar elaborada con pescado fresco traído de los mejores puertos pesqueros de la región.
La isla de Górgona, en el Pacífico colombiano fue por muchos años una prisión. Actualmente, es el lugar perfecto para una serie de actividades de turismo sostenible y para disfrutar del buceo en medio de aguas cristalinas y rodeado por un entorno con una fauna marina incomparable.
Gastronomía
Santa Marta es un importante puerto pesquero de la región, de ahí que su cocina esté sustentada en una variedad impresionante de platos a base de pescado y frutos de mar. Aunque los restaurantes grandes están en el centro de la ciudad, cerca de las playas y plazas es posible conseguir comida tradicional fresca y deliciosa a muy buen precio.
El Parque Nacional Natural Tayrona es uno de los lugares más alucinantes de la geografía colombiana. En pocos kilómetros se pueden vivir los contrastes de playas de arena blanca, una generosa selva y la imponente presencia de la Sierra Nevada de Santa Marta. Una infraestructura hotelera sostenible está dispuesta para los visitantes.
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San Andrés, Providencia y Santa Catalina
Este conjunto de islas forma un archipiélago que se dice fue descubierto durante el segundo viaje de Cristóbal Colón a América en 1510. Lo cierto es que cien años después terminó convirtiéndose en un destino frecuente de piratas y corsarios, de ahí que cada una de las islas esté envuelta en cierta magia y poblada por miles de historias increíbles de amor y aventura.
El archipiélago de San Andrés es conocido por el color característico de su mar. Las aguas que rodean las tres islas llevan el nombre de “El mar de los siete colores”, por los diferentes tonos de azul y verde que cubren la superficie cristalina a lo largo del día. Un espectáculo para apreciar desde la ubicación privilegiada de un crucero.
El clima
El archipiélago tiene un clima semihúmedo con una temperatura media de 25 °C. La brisa marina y el sol hacen de estas islas un lugar idílico para descansar o practicar deportes acuáticos de cualquier índole, desde buceo hasta windsurf (tabla de vela).
El puerto
La ubicación del puerto en la isla de San Andrés facilita la movilidad a cualquiera de las otras dos islas y también a los 16 diferentes cayos que las rodean. Si bien existe un puerto, actualmente este no es utilizado por los cruceros en virtud a la profundidad de ascenso al mismo. Todo se hace por fondeo.
Lugares para visitar
Providencia y Santa Catalina: cada una está situada a menos de 60 millas de distancia del puerto y cuenta con algunas de las mejores bahías del Caribe colombiano, lo que hace de estas islas lugares perfectos para nadar en el mar o disfrutar de viajes en velero.
Johnny Cay: es uno de los principales cayos del archipiélago y un islote a tres kilómetros de distancia de la playa de San Andrés. El tamaño pequeño de Johnny Cay lo hace un lugar paradisíaco, rodeado de mar y a la sombra de palmeras altas para descansar, escuchar música antillana y degustar platos típicos hechos con pescado fresco.
El acuario: a pocos kilómetros de la playa una barrera coralina forma un acuario natural en el cual es posible ver peces multicolores y manglares llenos de vida marina. Aquí abunda la fauna y la flora costeras, verdes y exuberantes, características de la región.
Vuelta a la isla en un día: San Andrés puede ser recorrida por completo, en una sola tarde, con un vehículo. El paseo suele incluir los puntos turísticos naturales más importantes de la isla como son la cueva de Morgan, famosa por haber sido punto de reunión pirata; el hoyo soplador, un fenómeno natural que expulsa agua a la superficie desde una cueva subterránea, y el Jardín Botánico, conocido por su colección de plantas vivas acuáticas de la región.
Gastronomía
El coco es el principal alimento del archipiélago y, por tanto, la comida de las tres islas es una rica exploración de las posibilidades culinarias de este alimento. San Andrés y Providencia tienen una larga tradición de cocineras isleñas que son fáciles de encontrar en la zona de North End.
La vida nocturna
La rumba antillana comienza al caer la noche en los lugares menos pensados. Así que en San Andrés o Providencia es posible disfrutar de buena música en alguna terraza junto a la playa, y bailar y comer al ritmo de tambores y cantos melódicos, como la misma brisa del mar.
El Pacífico
Visitar el Pacífico colombiano en crucero puede ser una de las experiencias más enriquecedoras para un viajero. Los paisajes tropicales y el azul profundo y oscuro del mar componen una visión bella para apreciar desde la cubierta de un barco. En esta zona del país los destinos de cruceros imperdibles son Bahía Solano, al norte de la región; Utría, un poco más al sur e Isla Gorgona, en la parte baja del Pacífico.
La región resalta frente al resto del país por la biodiversidad de fauna y flora, la gastronomía tradicional y la música dulce que resuena detrás de cada casa, de cada árbol y de cada río. Los puertos del Pacífico son lugares llenos de sabor. Este es un destino perfecto para los cruceros de exploración y para el turismo ecológico y de aventura.
El clima
Debido a su posición geográfica, el Pacífico colombiano es la zona más húmeda del país, por tanto, una de las más calurosas. El sol es una constante invitación a la playa. La temperatura promedio de la región es de 27 °C.
Lugares de fondeo
Debido a la amplitud del Pacífico colombiano es mucho más sencillo hablar de lugares de fondeo que de puertos como tal. Los lugares de fondeo en esta zona del país son ideales para arribar a parajes en los cuales los visitantes de crucero pueden vivir aventuras ecológicas sin presiones de tiempo, apoyados por el profesionalismo y la calidad humana de los habitantes de la región. Bahía Solano, Utría e isla Gorgona son destinos marítimos por excelencia que atienden cruceros de última tecnología.
Lugares para visitar
Bahía Solano: cada año, entre julio y noviembre, las aguas de la bahía son visitadas por ballenas, cuyo avistamiento es posible en pequeñas embarcaciones. Allí se las ve saltar y juguetear en el agua, y eso otorga a Bahía Solano su mayor atractivo turístico.
Sin embargo, el contacto con comunidades indígenas y las artesanías que fabrican con paciencia también hace de este un destino único para el turismo.
Ensenada de Utría: es parte del Parque Nacional Natural Utría, una reserva biodiversa con salida al mar, que permite las caminatas entre árboles centenarios, el avistamiento de aves marinas y la práctica de deportes náuticos como el buceo y el careteo. El atractivo principal de este destino es el turismo ecológico.
Isla Gorgona: está ubicada a media hora de la costa y su extensión es de 44 km2, una superficie perfecta para recorrer en pocas horas. La isla es una reserva marina importante, razón por la cual el turismo ecológico es su fuerte. Las actividades dentro de la isla incluyen kayak, careteo, buceo, senderismo de diferentes dificultades y la visita a una prisión abandonada y devorada por la selva.
Gastronomía
La cocina del Pacífico juega de mil formas inimaginables con la pesca fresca y la variedad de frutas tropicales nativas que crecen en los árboles de la región. Vale la pena resaltar el sancocho de pescado, los sudados de camarón, el encocado de jaiba y el coctel de mariscos.
La vida nocturna
La noche en el Pacífico colombiano es tranquila. El clima, el mar y la brisa son ideales para disfrutar del paisaje nocturno y de los sonidos naturales que inundan el ambiente. La música tampoco puede faltar, en algunas ocasiones, con ritmos con origen en instrumentos tradicionales tales como la marimba y los tambores, que acompañan a la perfección la calma nocturna de la región.
El archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina es un complejo de islas en el Caribe que ofrecen tanto la riqueza natural de sus playas como la experiencia de entrar en contacto con la cultura raizal. Es uno de los pueblos afrocolombianos que conservan su propia lengua y que vive tradiciones musicales y gastronómicas angloantillanas.
